21 mai, les bonnes surprises de Walheim
Les 17 marcheurs qui se sont retrouvés à l’église de Walheim n’ont eu que de bonnes surprises. D’abord la météo, annoncée pluvieuse depuis plusieurs jours, est subitement devenue sèche et pas une goutte ne nous a effleurés, le soleil perçant même vers la fin. Ensuite la visite du moulin bas de Walheim, un étonnant bâtiment du 16e siècle qui conserve encore tous ses rouages, ses équipements et ses outils du 19e siècle. Visite rehaussée par la trouvaille d’orchidées sauvages (ophrys abeille) que nous fait admirer un voisin. Dans la montée de la colline Auf dem Berg, découverte de mélittes à feuilles de mélisse, fleurs pas très communes, avant de tomber sur un tapis de grémils, petites fleurs assez rares et d’un bleu intense. Ses fruits de l’an passé justifient l’appellation « herbe aux perles » tellement ce sont de petites graines dures et blanches accrochées aux rameaux desséchés. Sur les hauteurs de Wittersdorf, après une vue intéressante sur Altkirch, puis la présence d’un orchis bouc et une croix dédiée à un ouvrier écrasé par un rocher dans une carrière, nous arrivons à un autre vestige intéressant : un bunker allemand de 14-18 qui servait aux communications par des signaux optiques sophistiqués. Enfin, ayant parcouru une partie du sentier botanique d’Emlingen, nous arrivons à un vestige du 19e siècle : des fours à chaux qui utilisaient le calcaire de la carrière voisine pour produire entre 1861 et 1954 des quantités de chaux vendues pour la construction et l’amendement des sols. Suit une partie de glissade sur la glaise détrempée d'une portion de chemin raide, et nous arrivons sur le plateau de la belle forêt du Talrain, là où le général Plessier a perdu la vie lors de la bataille du 19 août 1914. Il ne nous reste plus qu’à redescendre à Walheim, non sans apprécier la dernière découverte du jour, une céphalanthère blanchâtre, autre orchidée. Voilà une très belle sortie (9km) terminée sous le soleil alors que nous avions tous emporté le parapluie. ad
