Effectif réduit, tout juste 10 pour cette 4ème sortie hivernale au départ de la Ferme du Grand Ballon. Pourtant la météo nous est favorable après un début de semaine chaotique. L’enneigement de la semaine précédente a pris un sérieux coup et le flanc sud du Grand Ballon est bien herbeux. Seul le guide emporte les raquettes au cas où, et l’éclaireur François ses skis de fond.  Notre cheminement nous mènera à travers bois en pente douce par le flanc Est donc au soleil en direction du Roedelen puis du Haag où nous croiserons notre premier fondeur qui de plus est le copain « Viking ». Sur les conseils d’un  autre groupe de randonneurs, nous resterons sur la piste de fond jusqu’à la hauteur de la chaume du Moorfeld avant de plonger avec bonheur à travers prés vers le beau chalet situé en plein milieu de cette vaste chaume baignée de soleil et interdite  aux randonneurs durant la saison estivale car propriété privée et élevage de taureaux. Nous arrivons au « Paradisla » peu après midi où le rustique chalet de l’USM nous accueille pour le casse-croûte.  Bonne odeur de feu de bois  et pour cause, un magnifique feu de cheminée nous fait ses yeux de braise …nous héritons de la table face à l’âtre. dur, dur…Les gens de l’équipe soupe USM sont aux petits soins et nous y croisons des têtes connues. Au retour, nous reprendrons le même chemin  vers le Moorfeld , tellement cet endroit est charmant , rejoindrons le Haag et grimperons une dernière fois, toujours au soleil, vers l’hôtel du Grand Ballon et la vue des Alpes. Effectivement, nous les aurons en arrière plan durant toute la descente par la croupe SE du massif. Nous retrouvons nos voitures peu avant 16h, les pieds un peu humides, bien heureux de cette randonnée printanière.FH

La journée était annoncée belle et froide, cela n’a nullement découragé le groupe « rando hivernale parfois en raquettes ». Un petit -10° au départ du lac de la Lauch pour les 14 présents. La mise en route se fait très rapidement par le sentier un peu raide pour une mise en jambes. Mais la troupe est vaillante, trop heureuse de chausser enfin les raquettes et d’en découdre dans une neige froide et légère. Une vingtaine de minutes pour atteindre le bas de la chaume de l’Oberlauchen dans une trace déjà faite. Le décor est somptueux, végétation  givrée, quelques petites brumes, ciel bleu sur les crêtes. Au petit pont près des sources de la Lauch, nous prenons à droite en empruntant l’ancienne piste de fond. Nous quittons rapidement la trace pour choisir notre cheminement et grimper en direction du Breitfirst. Christian et Yves ont été promus traceurs et s’acquittent avec bonheur de leur nouvelle fonction. Ce sera la grosse grimpette de la journée dans 50cm de fraiche en lacets serrés . Arrivés sur la route du Breitfirst, léger vent d’Est qui nous pousse. Grande traversée de la chaume du Steinlebach en passant par différentes structures de neige dans une belle luminosité mi brumeuse mi ensoleillée. Nous finirons notre périple du matin par le bas de la Fédérale et la remontée par les pistes du Tremplin où nous croiserons les Marx avant de rejoindre notre chalet où l’ami Bernard, de passage, avait eu la bonne idée de lancer le feu dans la cuisinière. Découverte de notre home pour les petits nouveaux vtm et visite guidée organisée par Dany. Les réserves de l’équipe soupe vont permettre de passer un agréable moment et Rob le magicien en arrive même à dévoiler l’un de ses tours. Le guide ayant annoncé que les montées étaient terminées, le retour ne sera qu’une formalité. Une heure de descente en passant par le sentier du tremplin, un petit crochet sur les bords de  la cuvette du lac de la Lauch pour allonger de 5mn, il est tout juste 15h lorsque nous rejoignons la digue et nos voitures avec un petit 10kms et tout de même 450m de D+, mais quelle belle journée tonifiante ! fh

rando hivernale 2 « secteur du Petit Ballon »

De petites chutes de neige depuis la veille, la route menant à Obersengern est à peine déneigée lorsque nous rejoignons le point de départ de cette randonnée de début d’année, habituelle dans ce secteur. Nous sommes 16, heureux de retrouver des conditions hivernales, petit froid sec, léger vent du nord et petites chutes de neige annoncées. Nous filons sans raquettes mais avec crampons pour certains en direction du Hilsenfirst. Petite pause sur la terrasse des Amis des Vosges de Wittenheim pour nous re-hydrater et adapter la tenue vestimentaire à la grimpette qui nous attend. Nous cheminons sur un sentier sinueux  au milieu des genévriers dans un paysage ouvert et apaisant, en passant par le col du Hilsenfirst, la Steinmauer, le Bockswasen, la FA du  Rothenbrunnen  et le sommet du Petit Ballon, poussés par le vent. Petite photo de groupe sous le regard givré de la vierge avant de dévaler sur le refuge des AN Guebwiller situé en contre-bas. L’accueil chez la bande à Lucien est toujours chaleureux, le niveau sonore élevé et la soupe aux 10 légumes excellente. Le retour se fera tranquillement par le flanc sud du Petit-Ballon, la Mullermat où nous ne rencontrerons pas les 2 chevaux que nous croisions depuis des années ? Le cheminement  sur 10cm de neige fraiche et légère est un vrai plaisir. Nous dépassons la FA du Hilsen, refaisons une légère remontée avant de rejoindre nos voitures sous un beau rayon de soleil peu après 15h. Bon bol d’air au sortir de ces périodes de fêtes, et avant gout d’une prochaine sortie à raquettes cette fois. fh=

Arrivé sous des huées amicales au lieu de rendez-vous, la journée commençait mal pour le guide qui s’était planté d’un petit ¼ d’heure. Et pourtant quelle belle randonnée s’annonçait pour nous. Nous retrouvons le reste du groupe au col du Hundsruck baigné de soleil, 16 au départ de cette première sortie hivernale. Notre circuit nous mènera au départ en pente douce par le Baeselbach. Nous tombons rapidement une première couche et en prenons plein les yeux côté Sud Est avec un soleil automnal éblouissant et une vue sur des Alpes Suisses dont on ne se lasse jamais.  Après la Ferme Auberge des Buissonnets, le chemin devient sentier, passe en sous-bois et se fait plus raide. Il nous faudra rappeler la tête de colonne qui a « zapé » la petite intersection piège, tellement ils en avaient sous la pédale. L’ascension se poursuit par le Rocher du Corbeau puis par un second rocher sans nom mais au point de vue dégagé. Nous atteignons la chaume peu avant midi avec le chalet du Ski Club Rossberg Thann de la Waldmatt droit devant nous. Nous y  sommes attendus, accueillis, installés dans leur belle salle toute habillée de bois et baignée de lumière ; nous y recontrons des têtes connues, surtout de Mireille et Pépi. Après la pause, nous regrimpons raide jusqu’au sommet du Rossberg, faisons un petit circuit sur les chaumes légèrement ventées avant le rejoindre le Thanner Hubel et le refuge du Ski Club Vosgien Thann. La descente se poursuit à présent à l’ombre par la face Est du massif. Sur la bonne initiative de François, nous rectifions le trajet prévu et repiquons plus au Sud-Est pour retrouver soleil et vue sur les Alpes à travers un sentier sinueux, au milieu des genévriers, un peu raide sur la fin pour rejoindre le Col du Hundsruck peu avant 16h. Les chaussures sont restées propres et les mines réjouies en disent long. Au total, un peu moins de 15 kms pour 630m de D+.    fh