Autour du Petit Ballon

Ce jeudi 5 janvier au petit matin les nuages recouvrent les sommets vosgiens. Ce climat
incertain et humide n'incite certes pas à s'élancer vers les chaumes mais qu'importe nous
sommes tout de même 15 au départ sur les hauteurs d' Obersengern vers 880 m d'altitude.
Toute la matinée on s'attendra à une bonne rincée qui heureusement ne viendra pas. Merci
Saint Pierre.
Après une traversée en terrain découvert où nous essuyons quelques bourrasques le chemin
pénètre dans la forêt et bientôt nous atteignons le refuge des ANW. Allez, l'endroit s'y
prête, on boit un coup sous l'abri gardé par la bien particulière vierge du Hilsen.
Puis nous empruntons le sentier sauvage, bordé de nombreux genévriers, qui grimpe au
Col du Hilsenfirst (1124m). La montée de la Steinmauer, cet impressionnant mur d'éboulis,
se fait en plein vent de sud-ouest que nous prenons sur le côté. Plus loin nous voici au
sympathique petit refuge VTS du Bockswasen (1190m).
Nous poursuivons et arrivés devant le refuge des AN, au pied du Petit Ballon, un choix
s'impose : le sommet dans les nuages n'est pas visible, éole fait des siennes, il n'est que
11h30, alors que fait-on ? On se met au chaud ? Eh non les gars...et les filles ! On grimpe
au sommet en directissime. Bien nous en a pris car arrivés là-haut à 1272m il fait soleil et
on savoure la vue magnifique sur la plaine d'Alsace.
La descente se fait par le versant nord-est et c'est avec joie que nous pénétrons dans le
refuge, certes bondé, qui nous accueille pour la soupe ! Après le Petit Ballon un ballon
d'un autre genre sera le bien venu. Cela dit l'accueil fut chaleureux et la soupe aux
nombreux légumes excellente !
Le retour se fera tranquillement par le Krappenfels, la Mullermatt, le hameau du Hilsen,
sur de larges chemins forestiers propices aux échanges de point de vue.
12,5 km et 500m de dénivelé positif. Une très belle randonnée. Merci Francis.

17 mars. Sortie « Clair de lune » au Markstein
Cette année, elle clôturera la saison de randonnées hivernales et se fera au départ du chalet. Une partie d’entre nous est déjà sur place car nous accueillions ce même jour à midi une quarantaine de randonneurs pour la soupe. Depuis le début de l’après-midi, la brume s’est levée ainsi qu’un vent frais de nord est, il va donc falloir revoir l’itinéraire. Le reste de la troupe nous rejoint peu avant 17h, nous serons 11 à prendre le sentier, trois volontaires restant au chalet pour mettre les pâtés Kolifrath au four car nous festoyons au retour. Nous filons en direction de la Grenouillère pour emprunter le GR532 en direction du Hundsrucken. Le cheminement est aisé car la neige sur ce flanc ouest a disparu. Nous filons d’un bon pas en imaginant la vue sur le lac de Kruth et poursuivons jusqu’au Hundskopf. Il est temps de retourner en direction du Hofried en empruntant le tracé de ski de fond encore bien enneigé. Les crampons, ça nous connaît, il est temps de les chausser… ce sera une découverte pour l’ami Raymond. Nous finirons par le melichwagla pour rejoindre le chalet peu après 19h. La nuit est tombée mais la lune restera cachée. Nous compenserons notre déception par une petite soirée festive ; à 14 nous tiendrons dans la cuisine, il suffira de modifier le placement des tables. Tout en refaisant le monde, nos vestales ont eu le temps de réchauffer le pâté. Jean-Paul fait goûter son vin d’aspérules (waldmeister), d’autres plus sceptiques se rabattent sur une valeur sûre, le crémant. Côté pâtés, nous avons vu grand mais la salade fait glisser le tout. S ‘en suit un chariot de desserts comme peu de restaurants vous en proposent, un vrai travail d’équipe. L’ambiance est chaleureuse et enjouée ,un vrai bon moment. Les bonnes choses ayant une fin, l‘équipe se met au travail, en une bonne demi-heure tout est lavé, aspiré, rangé. Il est 22h lorsque nous quittons le Markstein avec un brouillard épais. Nous descendons très prudemment avec un seul regret, la pleine lune aux abonnés absents. Il va donc falloir remettre cela l’an prochain ! fh

10 mars. 8ème rando hivernale Col du Bramont-Rainkopf-Blanchemer
Ce sera la dernière rando hivernale du programme avec la même météo que la semaine passée, ciel bleu et fraicheur matinale…trop la chance ! 16 VTM au départ du Col du Bramont  en direction de La Ronde Tête par le GR531. Nous trouvons rapidement le soleil mais aussi les premières traces de neige et de verglas. Les crampons, ça nous connaît cette saison. Une première pause au Col de l’Etang pour continuer un peu plus raide vers le Rainkopf. Nous croisons la Route des Américains puis la route des crêtes. Notre cheminement prévoyait de continuer à niveau sous le Rainkopf sans monter au sommet. Quelques traces de pas nous guident, un restant de balisage nous conforte que nous sommes bien sur le bon chemin mais les traces s’interrompent brutalement, visiblement nos prédécesseurs ont rebroussé chemin. Nous poursuivons en ouvrant la piste mais le cheminement devient plus délicat. Petite séquence émotion, nous décidons de revenir en arrière jusqu’à la route des crêtes et de la suivre jusqu’à la cote 1192 peu avant Firtmiss . Dernière petite difficulté, rejoindre le chemin du Grand Bougre qui doit nous conduire au Lac de Blanchemer. Il existe un sentier difficile à repérer en cette saison nous descendons prudemment à travers sous bois en choisissant le meilleur tracé. Il est 13h30 lorsque nous atteignons les bords du lac. Les quelques bancs et table sont déjà occupés mais nous trouvons notre bonheur dans le petit abri de randonneurs, 2 bancs familiaux que nous adosserons façade sud . Nous profiterons de ce bel écrin une bonne heure, pause reconstituante. Nous échangerons quelques propos avec un groupe de Stoumpfs bleus de la Meuse avant d’entamer le dernier tiers. Nous quittons le site de Blanchemer pour trouver le chemin des Italiens en faux plat bien montant, passons à proximité de la tourbière du Machey et terminons toujours en légère montée par le chemin Vaxelaire. Il est 15h55 lorsque nous retrouvons le Col du Bramont en bouclant cette dernière virée hivernale ensoleillée de 14 kms et de 480m de dénivelé. Merci tous de participer dans la bonne humeur et à la semaine prochaine pour une petite virée de fin de journée, nous avons rendez-vous…avec la lune fh

3 mars. 7ème rando hivernale Secteur Wettstein, Lac Noir

Après 2 semaines sans rando, nous sommes « bénis des Dieux » côté météo, ciel bleu, pas de vent, température vivifiante, une belle journée en perspective. Nous sommes 21 à nous retrouver au Col du Wettstein, sans raquettes mais avec crampons et bonne humeur. Le circuit démarre sur le GR532 pas une bonne montée d’une dizaine de minutes sur large sentier empierré en sous bois Rapidement nous débouchons sur un paysage ouvert avec vue à 180d°du Gazon du Faing au Grand Ballon. Cette grimpette nous aura vite échauffés et il va falloir réduire les couches ! Le chemin se fait « faux plat montant » jusqu’à la hauteur des Hautes Huttes. Nous quittons le GR pour entamer une montée régulière vers l’Altenkraeh, une nouvelle pause au soleil le temps de s’hydrater avant de repartir plus à plat vers le lac du Forlet. Nous filons au fond du petit cirque, passons à proximité de l’auberge en repos hivernal avant d’attaquer la grimpette du jour, 200m de dénivelé d’une traite sur un sentier en lacets exposé SO. Nous chausserons rapidement les crampons même si le sentier est partiellement déneigé. Il est 11h15 lorsque toute la troupe rejoint la crête en dessous du Gazon du Faing. Nous profitons un bon moment du magnifique panorama avant d’entamer la traversée de la chaume puis la descente vers le Lac Noir que nous devrions atteindre en ¾ d’heure … donc vers 12h30 (nous sommes attendus à l’auberge pour …un pot au feu). Les choses vont un peu se corser dans la descente. Nous sommes à l’ombre, le sentier est verglacé et en léger dévers et tous les modèles de crampons ne se valent pas. Ce sera « initiation patin « pour certains, les corps se crisperons un peu et le cheminement sera délicat. Après quelques émotions et un petit parcours hors piste pour retrouver le sentier, il sera 13h30 bien sonnés lorsque la fin du peloton arrivera à l’auberge. A présent que du bonheur, une bonne bière fraiche et légèrement sucrée, des hôtes aux petits soins et un pot au feu à l’ancienne. Nous serons 2 à sauter le dessert et à prendre le chemin du retour prématurément, ayant un rendez-vous impératif. Le retour ne sera qu’une formalité pour tous, une bonne heure quasiment en ligne droite, légère montée à l’ombre puis soleil à plat et en descente toujours avec vue. Journée émotion pour certains et achat de crampons dernier cri en perspective. Un peu moins de 11kms pour 430m de D+. On s’en souviendra.   fh