19 décembre, à la découverte de l'âme de Ballersdorf
20 VTM se retrouvent par un bel après-midi doux et ensoleillé au centre de Ballersdorf pour découvrir le village et ses environs avec Fernand Werth, l'enfant du pays. C'est d'abord la mairie-école avec ses colonnes datant du milieu du 19e siècle, où Fernand nous indique que le village remonte sans doute au 9e siècle et a été de nombreuses fois saccagé comme beaucoup de villages alsaciens. Reconquis par les Français en août 1914, il l'est resté tout au long de la guerre, mais à proximité immédiate du front allemand (Altkirch, à 7km, est resté allemand). Devant le monument aux morts au pied de l'église, nous apprenons que la 2e guerre mondiale a également été tragique pour le village puisqu'en 1943 un groupe de 17 jeunes gens, voulant fuir en Suisse pour échapper à l'enrôlement dans l'armée allemande, a été intercepté et fusillé. En 1944 le colonel Berger (André Malraux) faisait partie des Libérateurs. Après la traversée d'un joli vallon où des saules tout jaunes resplendissent au soleil, nous empruntons une partie de la déviation routière en construction et arrivons au viaduc de Dannemarie. Ce grand ouvrage (20m de haut et 400m de long) a été construit en 1853-58 à l'aide de 9 millions de briques pour assurer le passage du train Paris-Bâle, mais a été plusieurs fois détruit par faits de guerre (1870, 1914, 1944). Avec de belles vues sur les Vosges, sur les étangs et le Sundgau de Gildwiller le Mont, nous arrivons à la chapelle St Martin, ancien vestige du village disparu de Mettersdorf, bien remise en état par une association locale. Par un tumulus (âge de bronze), puis les réservoirs d'eau et le verger communal, nous revenons dans une rue de Ballersdorf où les maisons à colombage sont légion, les unes plus intéressantes que les autres, la plus ancienne datant de 1554. Et pile 17h nous voilà revenus à la mairie et ses décorations de Noël. Grand merci à Fernand le guide qui nous a fait partager l'âme de son village et son amour du terroir. ad
