Sortie nature du 04 décembre 2021 à l’Isteiner Schwelle :

Ce samedi matin, nous sommes à six à nous retrouver au point de covoiturage. Toutes les météos nous annoncent de la pluie, ce qui est un constat, mais plus nous nous dirigeons vers Effringen Kirchen, plus le ciel s’éclaircit et la pluie cesse.

Sur le parking, Francis nous présente François qui nous accompagne pour cette découverte. Il est donc nécessaire de planter le décor sur le programme de la matinée, d’un point de vue géologique. Nous nous plongeons donc à l’ère paléozoïque pour remonter au mésozoïque puis cénozoïque et découvrir, suite aux travaux de Tulla pour la régulation du Rhin afin de le rendre navigable, la fameuse barre d’Istein.

Evolution du profil du Rhin entre 1838 à ce jour :

  • En 1838, le Rhin divague à partir de son lit principal dans divers lits mineurs et chenaux en fonction des crues, formant de nombreuses îles temporaires.
  • 1872, le cours du fleuve est rectifié d’après les plans de Tulla par la création d’un lit principal surcreusé de deux mètres.
  • 1920, le surcreusement du lit principal atteint 7 mètres, créant des hauts fonds et faisant apparaître la barre d’Istein.
  • 1928-1955, création du grand canal d’Alsace parallèle au lit principal du fleuve de Bâle à Breisach.

Le profil du Rhin entre Kembs (244 m d’altitude) et Iffezheim (111 m) impose l’aménagement de dix écluses.

Riches de toutes ces explications, allons voir cette barre d’Istein, surprenante et belle à la fois.

C’est cet environnement spécifique qui attire les oiseaux tels le cincle plongeur que nous avons la chance d’observer longuement.

En effet, un couple plonge régulièrement pour chercher sa nourriture au fond de l’eau.

Le cincle marche sur le fond de l’eau en se servant de ses ailes pour se plaquer au sol (il recherche l’effet inverse de l’aile d’avion la portance). Mais pour ceci il lui faut de petites chutes d’eau et du courant.

Une plateforme aménagée permet d’avoir une très belle vue sur cette « Isteiner Schwelle ».

Une bande de mésanges à longue queue jouent aux acrobates pour trouver pitance dans l’écorce des branches les plus fines.

Un pouillot véloce nous accompagne jusqu’à cette branche de près de 10 centimètres de section sur 2 mètres de long, presque entièrement écorcée et dont les extrémités sont marquées par les dents du plus grand rongeur de notre région, le castor.

Un martin pêcheur vient de passer sous nos yeux, les ouettes d’Egypte et le chevalier culblanc se reposent sur un rocher, les colverts cherchent la nourriture dans le courant accentué par les différents seuils.

Nous remontons le cours du Rhin jusqu’au niveau du bras d’eau ayant parcouru la partie re-naturalisée de l’ile du Rhin et qui est à présent intégrée à la Petite Camargue Alsacienne.

Enfin nous découvrons l’objet de notre sortie de ce jour, le garrot à œil d’or, accompagné par des harles bièvres et fuligules. Cinq grèbes castagneux s’offrent à nous, comme la pluie qui arrive enfin ; notre Francis était désespéré de ne pas pouvoir ouvrir son parapluie.

Retour aux voitures avec un bilan culturel très positif.

Que de découvertes proches de nous pour qui sait se poser, écouter et regarder.

Merci dame Nature et à bientôt pour de nouvelles aventures.

JG

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