18 février : rando hivernale secteur Ballon d’Alsace
8ème sortie du programme, 4ème effective car annulations fréquentes cette saison pour cause de météo capricieuse ou alerte orange. Evidemment, la belle neige fraiche de la semaine dernière a eu le temps de fondre. Nous serons cinq sur les 16 présents à prendre nos raquettes pour faire la trace au cas où et démarrons du lieu dit « La Bérézina », lieu exposé à tous les vents les mauvais jours d’où son qualificatif. Le tracé du jour va être particulier…à peine ¾ d’heure à grimper par le flanc sud du Ballon où subsistent quelques traces de neige, nous atteindrons le point le plus haut de la journée, la statue équestre de Jeanne d’Arc marquant le sommet de Ballon d’Alsace (1244m) inaugurée en septembre 1909 en présence de 10000 patriotes venus d’Alsace, de Lorraine et de Franche-Comté. Nous profitons de la vue à 360d° avec les Alpes qui se dessinent dans l’arrière plan légèrement brumeux et chaussons raquettes ou crampons pour descendre face nord sur les terrains de l’ancienne jumenterie des Ducs de Lorraine, par la piste de ski du même nom. Une petite pause avant de prendre un virage à 180d°pour remonter par le chemin Colas . Sentier très agréable, parfois alpin sur la face ouest du Ballon rejoignant les pistes de ski de fond bien tracées et peu fréquentées ce jour. S’en suit une descente sinueuse en rando sauvage jusqu’au Col du Stalon. Il nous reste 2 kms sur chemin enneigé en « faux plat montant » qui vont nous sembler interminables pour atteindre le Refuge de la Grande Goutte où nous allons faire la pause casse-croûte…il est 13h15 ! Les petites friandises circulent en fin de repas mais après une demi-heure d’arrêt, la fraicheur se fait sentir. Nous poursuivons en chemin descendant jusqu’à l’Etang des Roseaux qui malgré sa petite taille englobe un petit ilot. L’endroit inspire la quiétude, petite photo de groupe avant de poursuivre pour atteindre le point le plus bas de la journée cote 803. Nous sommes dans le dernier quart et il nous reste 300m de dénivelé à remonter…l’épreuve était annoncée. Une première bavante sur sentier bien escarpé le long d’un torrent impétueux et glacé pour atteindre l’Etang du Petit Haut. Un carreau de chocolat et ça repart pour le coup de collier final que nous réaliserons en ordre dispersé. Il est 16h lorsque les derniers atteignent la route …vous avez dit Bérézina. Ce fut une rando hivernale physique car longue (13,5 kms) et grimpante (650m D+). Bravo à tous, nous allons bien dormir et vite récupérer. fh